تم الكشف مؤخرا عن خطط لإنشاء مستوطنة ضخمة تحت الأرض في المملكة المتحدة، تستوعب حوالي 500 فرد، جاء هذا الإعلان عقب اكتشاف منجم هو الأعمق في بريطانيا، ويقع في مدينة بولبي ضمن منطقة الساحل الشمالي لمقاطعة يوركشاير، يصل عمق هذا المنجم إلى نحو 4593 قدما، أي ما يعادل تقريبًا 1400 متر تحت سطح الأرض، وليصل الإنسان إلى قاع المنجم، يتطلب ذلك ست دقائق متتالية من النزول.
ماذا يحدث في المنجم
يعمل عمال المناجم تحت الأرض على دراسة مستويات البوتاسيوم والملح التي تكونت منذ نحو 250 مليون سنة نتيجة عمليات الجفاف التي وقعت في مياه بحر زخستين البائد، مع العمليات الاستخراجية، تحول هذا الموقع إلى مركز رئيسي للأبحاث الجيولوجية تحت الأرضية منذ فترة التسعينات، يمتاز مختبر بولبي بأجوائه التي تشبه مدينة تقع في باطن الأرض، إذ هو منصوب على عمق يصل إلى حوالي 950 مترًا، حيث تتدنى مستويات الإشعاع الفضائي بشكل ملحوظ تحت سطح الأرض، وتقل حتى تصل إلى نحو مليون مرة أدنى من تلك النسب الموجودة في البيئة الخارجية، ويعمل به ما يقرب من 500 فرد.
البحث عن الكتلة المفقودة في الكون
ليس هناك وقت أفضل من الحاضر الذي يسمح للعلماء بإجراء دراساتهم بمنتهى الدقة والكفاءة، فقد قام العلماء باستغلال المختبرات من أجل البحث عن الجسيمات الغامضة المعروفة بالكتل المظلمة في الفضاء، هذه الأبحاث تجرى الآن في منطقة تعدينية تدعى منجم بولبي، حيث تطور العمل من مجرد استكشاف لهذه المواد إلى تنفيذ دراسات في علم الجيولوجيا ودراسة تاريخ تغيرات المناخ.