الطائر أبو مركوب، الذي يعرف أيضا بالــ”شبيه بالمدفع الرشاش”، يعتبر واحدا من أكثر الطيور رعبا في العالم. يمتاز هذا الطائر بإصدار أصوات مرعبة تشبه صوت المدفع الرشاش، ويتميز بمنقاره الذي يحتل المرتبة الثالثة من حيث الطول بين جميع الطيور، ينتمي هذا الطائر إلى جنسه وعشيرته الفريدة (Balaeniceps، Balaenicipitidae)، ويطلق عليه اسم “أبو مركوب” نظرا لحجم منقاره الذي يشبه حذاء المركوب التقليدي في السودان، يصنف هذا الطائر من بين الطيور الخواضة مثل طائر اللقلق ومالك الحزين، ويعتبر مهددا بالانقراض بسبب تهديد بيئته الطبيعية.
سر طائر أبو مركوب
لديه مجموعة من الأسماء الرئيسية، منها طائر الأبو مركب أو ما يعرف بأبو السفاكة، الذي يطلق عليه أيضا أسماء أخرى مثل حذاء النيل الأبيض ورأس الحوت وبجع الموت، يصل ارتفاعه المتوسط إلى 1.37 متر ويصل وزنه إلى سبعة كيلوجرامات، يمكن أن يصل طول أجنحته إلى 2.30 متر وطول جسمه إلى 120 سم، يعيش هذا الطائر منذ آلاف السنين في مستنقعات إفريقيا، ويوجد في مناطق عالية من نهر النيل من السودان حتى أوغندا وجنوب الكونغو، ينت
علم الطائر بأنه يحب العزلة، حيث لا يتفاعل مع أي من زملائه إلا خلال فترات التزاوج، الطيور الفريدة عادة ما تكون مهددة بالانقراض، ولديه ريش رمادي مزرق سواء كان ذكرًا أو أنثى، أما الصغار فيكون لديهم ريش أسود مع انعكاسات خضراء، منقار هذا الطائر كبير جدا مما يجعل الجزء السفلي منه أصغر نظرا لحجم رأسه الكبير وشكل المنقار المناسب للصيد، كما يتميز بعيون كبيرة في الجزء الأمامي من رأسه.